(Небольшая заметка по просьбе нейробиолога Елены Б. из Москвы. Елена не может разобраться, как выбрать лучшее имя своему коту, и просит помочь.)

Елена, спасибо вам большое за интересный вопрос.

Давайте для начала разберемся, что человечеству известно про котов на сегодняшний день (не так много).

Известно, что коты не очень хорошо отличают одни человеческие лица от других. Стивен Ломбер и Пол Корнуэл в эксперименте 2005 года показали, что коты узнают друг друга в 90,7% случаев, а лица своих постоянных людей — в 54,5%.

Еще, возможно, коты способны различать знакомые и новые человеческие слова (есть данные по млекопитающим со схожими размером и структурой мозга). Но они не могут сопоставить название и соответствующий предмет даже после тренировки. По крайней мере, эксперименты на собаках не выявили повышения активности в зрительной коре и слуховой системе при сопоставлении картинок и обозначающих их слов.

Существо с незнакомым лицом выкрикивает знакомое слово, которое с тобой никак не связано, — так, получается, выглядит обращение по имени, когда ты кот.

Имя кота в мире кота бессмысленно.

(Для того, чтобы понять это точно, нужно было бы взять много котов и засунуть их в аппараты фМРТ, но коты не годятся для этого.)

Другое дело — человек. Мир человека гораздо богаче мира кота. Человек знает слова. В мозге человека есть целые семантические кластеры, в которых эти слова собраны по группам: социальные слова — в одной кучке, измерения и высоты — в другой, опасность и гнев — в третьей. Я не смог найти, где в голове живут коты, но вот, например, собаки со свиньями живут здесь (соседи у них так себе, конечно):

Это интерактивная карта семантических полей. Правда там нет поиска, и быстро понять, где живут коты, нельзя. Если у вас вдруг получится их найти — пришлите скриншот, пожалуйста.

Получается, имя кота в мире человека важно.

Поэтому самая большая ошибка, которую можно совершить, когда у тебя и кластеры и кот, — дать ему только одно имя. Зачем ограничивать себя при таком семантическом преимуществе.

Коту нужно придумать имен 10. Любой набор слов и букв подойдет: слышьты, эйкот, чувак, мистер альцгеймер, кусок, марк антоний третий, хорхе альбукерке. Одно официальное можно оставить на случай приема важных гостей, чтобы они за ужином не подумали, что вы ку-ку.

Просто попробуйте. Каждый раз, когда кот будет поворачиваться и смотреть на вас после крика «хэй-фиш-энд-чипс», вы будете испытывать мощный прилив дофамина и окситоцина. И новые слова от незнакомого лица для кота, опять же.

Я сам так делаю последние лет 7 и очень доволен.